Avec quelques jours de retard, je me décide enfin à mettre mon avis sur ce film que j'ai revu avec plaisir cette semaine (au lieu de regarder Piranha 3D comme initialement prévu... Je suis faible, mais c'est pas tout à fait le même genre)

Ce grand classique n'a pas vieilli. En le voyant, on comprend évidemment l'intérêt que Hitchcock portait au scenario car tous les thèmes qu'il affectionne sont présents.
On s'amusera au passage des relations que les personnages entretiennent entre eux (notamment les professeurs vis à vis des directeurs de l'établissement), qui sont les relicats d'une autre époque. On retrouvera aussi avec plaisir un Michel Sérault dans un de ses premiers rôles, avec sa façon de parler et ses manières si caractéristiques.
Le scénario, s'il n'est pas exempt de défaut, est malgré tout extrèmement maitrisé et tient en haleine jusqu'au bout.
Paul Meurisse est parfait en mari autoritaire et odieux, et si le jeu de Véra Clouzeau date un peu, Simone Signoret est éclatante.

Petite réserveAu sujet du rôle de l'ancien flic joué par l'inoubliable Charles Vanel (un "monstre" du cinéma, vu aussi dans le salaire de la peur ou la main au collet entre autres).
Je trouve le personnage extrêmement attachant, et son interprétation parfaite ajoute une pression supplémentaire sur les deux complices en même temps qu'une dimension quasi-comique qui contraste avec le reste du film. La filiation avec Columbo est évidente et on retrouve là toutes les caractéristiques du personnage qui en a forcément été inspiré.

Et en même temps, j'ai l'impression que ce personnage détone avec le reste, comme une pièce rajoutée à un scénario pour "allonger la sauce". Ce qui me fait dire ça, c'est qu'il débarque aux 2/3 du film, un peu comme un cheveu sur la soupe (on ne comprend pas vraiment d'où il sort), à l'image de son intervention dans la dernière scène qui semble être une sorte de caution morale pour s'assurer que ... (suite sous plusieurs spoiler)

Spoiler... les vrais diaboliques soient démasqués et mis sous les verrous. A l'époque, même pour un film français (mais ca aurait été bien pire à l'export), il aurait été mal vu que les coupables s'en sortent à la fin.
D'ailleurs, sans doute pour ne pas gâcher l'effet prévu pour le final, il est tout de même curieux que le scenariste ait choisir de ne faire intervenir le commissaire qu'à la dernière minute, après que la pauvre Christina ne succombe d'une crise cardiaque ! Je pense que devant une cour d'assise, il pourrait très bien être condamné pour non-assistance à personne en danger ! C'est le seul détail qui me chagrine.

Malgré tout, c'est un excellent film à voir au moins une fois dans sa vie... Merci pour ce petit rappel qui nous fait ressortir les classiques !

Les Diaboliques